Колодец в центре деревни

Когда женщина дошла до центра улицы, она увидела перед собой колодец, и тот час её послушный конь слегка рванул в его сторону. Никакая лужа в лесу или на дороге не могла полностью утолить его жажду, поэтому он жалобно заржал, когда Керр сильно натянула поводья, останавливая непослушного рысака.
- Стой спокойно, Черныш. Успеем мы тебя еще напоить.
- Ой, а лошадушка хочет пить, да? – раздался тонкий удивленный голос сзади. Кажется, это была та же любопытная малышка, что интересовалась появлением на лице наемницы шрама. Остановившись неподалеку от колодца, Керр посмотрела на коня, тот уперся, и не хотел идти дальше, пока ему не принесут воды. И как на зло, рядом не было никого из взрослых, у которого можно было бы попросить на время ведро. Но неожиданно все разрешилось само собой. Дети не остались безучастными к страдающему от жажды коню, и вскоре к колодцу спеша подошел карапуз, который тащил крупное ведро, почти с себя ростом.
- Держите, тетя. Пусть лошадка попьет.
- Спасибо, -улыбнувшись, женщина поблагодарила мальчика, и дружелюбно потрепав его по волосам, забрала у него ведро, - надеюсь, тебя родители за это ругать не будут?
Мальчик отрицательно помотал головой, так, что казалось, что его большие уши начнут хлопать.
- Не-а. Тятька дрова рубить ушел, а мамка в поле. Не сумлевайтесь, они бы тоже вам ведро дали. Хорошим людям нужно помогать.
Еще раз, поблагодарив ребенка, Керр подошла с ведром к колодцу, и набрала оттуда воды. Примерно на две трети заполнив ёмкость, она оттащила ведро к коню, и поставил его перед животным.
- Пей, скотина, - ласково почесав Черныша по морде, она посмотрела на детей, которые пододвигались все ближе.
- Тетя, а можно лошадку угостить морковкой?
- Можно, мой конь будет рад.
- А погладить?
- Если только осторожно, он и куснуть может, - к детям, впрочем, конь был достаточно миролюбив, но предупредить Керр посчитала не лишним. Хотя деревенские с младых лет умели не обижать скотину. Даже странно было, что им было так интересно погладить чужую лошадь. Вроде в деревне с этим дефицита быть не должно. Это подтверждали разномастные звуки из традиционного деревенского быта. То одна собака забрешет, а остальные подхватят, то захрюкает упитанная свинья, а то козел, привязанный к забору, начнет жалобно мекать, поглядывая на соседский забор, где росла вкусная капуста.
Решив, что посреди деревни с конем ничего не случиться, а дети не успеют его забаловать, Керр направилась к травнице в одиночку. Ее никто не провожал. Дети остались возле «лошадушки», стремясь, кто покормить с ладошки, а кто и погладить, касаясь бархатистого храпа. Конь благосклонно принимал, как угощение, так и ласку, не обращая больше внимания на уходящую хозяйку.

Похоже, что Черныш успел стать местным любимчиком. Когда Керр вышла к колодцу, конь млея лежал в тени дерева на земле, позволяя детям устроиться у себя на спине, и вяло пожевывал яблоко. Очевидно, далеко не первое за это время. Его грива и хвост были тщательно заплетены, и в них виднелись тонкие ленты, пожертвованные девчонками. Покачав головой, что эдак можно совсем разбаловать боевого коня, Керр решительно направилась к своему верховому животному. Конь напряженно запрядал ушами, улавливая тяжелые шаги. Увидев любимую хозяйку, он с коротким ржанием, поднялся на ноги, вызывая приступ смеха и крики детей, которые сидели сверху.
- Так, детвора. Спасибо, что позаботились о моем коне, но нам нужно ехать, - она отвязала повод, и крепко сжала его в руке, собираясь снять с животного лишний груз виде деревенских. Дети мигом законючили.
- Тетенька, а можно он еще с нами побудет? А вы приведете ему к нам снова? А это боевой конь? Он умеет копытом бить? А кусаться?
Вопросов было много, но Керр честно пыталась ответить на них.
- Нет, остаться нельзя, время дорого, а мне нужно вашей тете травнице помочь. вот видите корзинку?! Да, коня вы еще увидите, когда я заеду сюда на обратном пути. Но ненадолго. Да. конь очень боевой и злой, он кусается, лягается, и вообще кыш отсюда, пока он это не начал демонстрировать.
Дети с счастливым визгом разбежались, спрыгивая с лошадки, а конь с ярко выраженным на морде сарказмом фыркнул. Делать ему нечего, как кусать мелких человеческих детенышей. Тем более, что они этот укус могут и не пережить, а это будет нечестно по отношению к ним, после проявленной по отношению к нему доброты.
Керр забралась на коня, придерживая мешающуюся корзинку, и направила коня прочь из деревни, шумно вздыхая.
- Иногда мне кажется, что в тебе слишком много человеческих черт, друг мой.
Дети, перебегая от дерева к скамейке, а от скамейки к дому, проводили их до окраины, счастливо шушукаясь.
- Да, и я так и не спросила, почему они так восторженно к тебе отнеслись, - сделав себе заметку, спросить об этом на обратном пути, Керр попыталась перевести коня на бодрую рысь, но тот, осоловевший после блаженного отдыха, напрочь отказывался, ускорившись, лишь когда до полей осталось совсем немного.